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A litografia (lito significa pedra em grego) é um processo de impressão em superfície inventado por Aloys Senefelder no fim do século 18.

Muitos artistas importantes utilizaram o método recém descoberto por Senefelder, entre eles, Honoré Daumier e Delacroix. E mais tarde, Manet, Degas, Toulouse-Lautrec e Picasso, entre outros, aprimoraram as possibilidades dessa técnica.

A litografia consiste no seguinte: O desenho é feito sobre a pedra com uma tinta gordurosa. A pedra é então tratada com uma solução de goma arábica contendo ácido nítrico, que fixa o desenho. Aplica-se água sobre a pedra. A água é rejeitada pelas linhas gordurosas do desenho, mas absorvida pela pedra porosa. É passado um rolo com tinta gordurosa sobre a pedra, que adere somente no desenho. Coloca-se então uma folha de papel sobre a pedra, e após a passagem pela prensa, o desenho é transferido, invertido, para o papel .

A litografia permite que o artista desenhe livre e espontaneamente. Comparada com a xilogravura, por exemplo, a lito dá muito mais possibilidades ao artista, que pode usar linhas, tons, semi-tons, cor... Consequentemente, a litografia não tem as características inconfundíveis que dão personalidade a outras técnicas de impressão.

Fontes: The Oxford Companion to Art
The Complete Book of Artists & Techniques

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Xilo significa madeira em grego. A xilogravura é o mais antiga técnica de impressão. Sua origem é obscura, mas a xilogravura mais antiga de que se tem noticia aparece no livro budista Diamond Sutra, impresso na China no ano 868 DC. Na Europa, o início da arte da xilogravura data do século 15 DC.

A técnica é relativamente simples. O artista desenha num bloco de madeira macia e lisa e, então, retira com uma faca e goivas, as partes que serão brancas na gravura, deixando o desenho ficar em relevo.(a xilogravura faz parte da categoria de impressão em relevo ). Após pintar a superfície do bloco de madeira, o artista coloca uma folha de papel sobre ela. Finalmente, o artista pressiona o papel contra a madeira - com as mãos ou prensa- e transfere para o papel a impressão invertida do desenho original.

As linhas do desenho são cortadas no sentido das fibras da madeira, o que obriga o artista a manter seu desenho simples. Assim, a xilogravura tem como característica traços grossos e rudes, derivados da própria natureza da madeira e das ferramentas de corte.

Fonte: The Oxford Companion to Art
The Complete Book of Artists & Techniques

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Serigrafia, ou silk-screen, é um processo de impressão usado originalmente no mercado textil , mas que a partir dos anos 30 passou a ser utilizado também por artistas na impressão de gravuras em série.

Primeiramente, o desenho é recortado num estêncil (lâmina de metal). O estêncil é atado a uma tela de seda de malha fina esticada sobre uma moldura de madeira. A tinta é aplicada sobre o estêncil, passa pelas partes descobertas da tela e chega ao papel que está colocado embaixo da tela..

Fonte: The Oxford Companion to Art
The Complete Book of Artists & Techniques